Croisière dans la baie d'Along (et autres péripéties !)

Jeudi 27 Décembre : J57

Comme nous ne sommes pas comme tout le monde, nous ne faisons pas comme tout le monde ;-) ! Et pour la baie d'Along, nous décidons de ne pas aller à Along ! … mais de prendre le chemin alternatif via l'île de Cat Ba.

Ha Long signifie « descente du dragon ». D'après la légende, celui-ci serait descendu dans la baie pour y domestiquer les courants marins et avec les violents mouvements de sa queue, il entailla profondément la montagne. Ce faisant, ayant plongé dans la mer, le niveau de l'eau monta brusquement et celle-ci s'engouffra dans les crevasses ne laissant apparaître que les sommets les plus hauts.

Cependant, il serait plus que probable qu'il y a quelques millions d'années, Ha Long devait être un immense plateau taraudé par l'eau de pluie. D'immenses masses de calcaires durent se désagréger, laissant debout les roches les plus dures, livrées ensuite à l'érosion du vent et de la mer, expliquant les formes déchiquetées, les grottes, les cavités, les tunnels.

Nous grimpons donc dans un train en direction d'Haiphong où nous prendrons ensuite un bateau pour Cat Ba.

Haiphong est le plus grand port du Vietnam et la troisième ville du pays.

Première impression : comme d'habitude, agression au sortir du train par les taxis-men !

Deuxième impression : mais pourquoi les gens n'arrêtent pas de nous solliciter, laissez-nous tranquille !

Euh … mais en fait, ils voudraient nous aider à trouver notre chemin ?! Est-ce possible ? Est-ce un rêve ?!!

Vraisemblablement, les gens sont indéniablement plus accueillants ici que dans les autres villes que nous avons traversé au Vietnam ! Et cela se confirme quand nous allons dans un petit « restaurant » familial qui nous sert très gentiment la délicieuse spécialité de la ville, des rouleaux de printemps aux fruits de mer servis avec des vermicelles chauds et des lamelles de porcs grillés. J'en salive rien que d'y repenser !

Finalement, Haiphong nous a fait plutôt bonne impression. Certainement que la ville n'est pas encore « pourrie » par le tourisme.

Nous allons prendre un bateau rapide pour l'île de Cat Ba. Nous y sommes 1 heure plus tard. 

Et rebelote, ça continue toujours et encore ! On ne nous lâche plus... taxis, hôtels … tout le monde en a après nous ! Et Dieu sait pourtant que je ne dois pas avoir l'air très aimable !!!

Nous cherchons un hôtel référencé dans notre guide et qui propose des croisières dans la baie d'Along qui ont bonne réputation. Malheureusement de nombreux hôtels sont en travaux et celui que nous cherchions en fait partie ! Aïe ! Obligés de nous rabattre sur un de nos «  harceleurs » !!! Bon, la prestation est plutôt correcte et puis nous n'y resterons pas longtemps !

Nous allons à la recherche de Minh Tuan, l'organisateur des croisières qui était censé tenir l'hôtel fermé ! Nous le trouvons au bout de la promenade de front de mer et nous décidons de nous offrir un beau cadeau de Noël … Croisière en jonque privée pendant 3 jours … départ le lendemain !

Vendredi 28 Décembre : J58

Nous attrapons un petit-déjeuner au passage puis rejoignons Minh Tuan à son restaurant. Sac-à-dos entre ses jambes, moi derrière Minh Tuan et Guillaume avec un chauffeur, nous partons à deux-roues (enfin 4 pour être précis!) rejoindre le port à quelques kilomètres de là. Nous découvrons notre jonque, trop belle et rien que pour nous ! Nous serons accompagnés du capitaine, d'un cuisiner et d'un autre serviteur ! Trop classe !

Nous voilà partis, tranquillement nous sortons du port et passons par des villages flottants de pêcheurs.

Il ne fait pas très chaud mais installés sur le pont avec une couverture, c'est parfait ! Les repas qui nous sont préparés sont délicieux !

L'après-midi, nous allons faire du kayak dans la grotte du tunnel. En réalité, il s'agit plutôt d'un petit lac intérieur.

Juste avant de pénétrer dans le tunnel … nous entendons bouger dans les arbres à côté de nous … des singes ! Trop mignons, toute une famille !!! Après ce petit tour sympathique, nous revenons sur le bateau et allons s'installer dans une crique pour la nuit, seuls au monde.

Samedi 29 Décembre : J59

Petit-déjeuner sur une jonque en bois, au milieu de la baie d'Along … avec un pancake à la banane délicieux … que demander de plus !!! Pas grand chose. Peut-être un petit rayon de soleil car le temps n'est pas au beau fixe mais on s'en contentera !

La journée s'écoule tranquillement, nous avançons dans la baie, à travers ses immenses rochers. Tout est parfait !

Cela l'est un peu moins quand le moteur ne redémarre pas après le déjeuner !!!! Pitié …. Notre capitaine contacte un collègue qui se trouve non loin de nous pour l'aider à nous dépanner. Une fois l'ami arrivé, le moteur repart en quelques secondes. Ouf ! Ça aurait pu tourner au cauchemar.

Petit tour en kayak dans la baie. Nous allons sur une plage déserte. C'est magnifique.

Guillaume pique une tête à notre retour sur la bateau. Moi je préfère prendre des photos !! et faire le singe (le karma se vengera)...

Nous sentons que c'est la fin de ces quelques jours merveilleux …

Nous rigolons avec nos hôtes, essayant de parler quelques mots de Vietnamiens ! Sachant qu'il doit y avoir environ l'équivalent de 30 voyelles, dont x A différents … c'est juste mission impossible !

Dimanche 30 Décembre : J60

Il est temps de rentrer. Snifffff ! Qu'est-ce qu'on était bien ! Traités comme des princes ! Dans un des plus beaux lieux du Monde !

Nous profitons de nos transats de luxe à l'avant du bateau, bien au chaud sous notre couverture … !

Notre cuisinier vient nous voir en nous montrant la « Monkey island ». Quoi ?! Des singes?! On les aperçoit sur la plage ! Il nous demande si nous voulons y aller …. Et puis quoi ?! On ne va pas rater ça !

Ça se complique quand il se rend compte que nous n'avons plus de pagaies pour le kayak …. Impossible !!!! On doit trouver une solution, je suis comme une gamine et je veux aller voir les singes ! Le capitaine nous approche au plus près, vraiment très près de la plage …nous sautons dans le kayak et quelques brasses plus tard, nous sommes sur la plage. Bien sur, nous avions décidé de prendre les quelques bananes qui restaient sur le bateau … ! Guillaume a les bananes à la main, et alors que les signes étaient en compagnie d'autres touristes, ils accourent vers Guigui … Il se fait racketter une des bananes par le mâle dominant ! Les deux autres signes sont plus petits et moins intrusifs ! Il prend alors à Monsieur le chef une soudaine envie de déguster son fruit sur l'épaule de sa « victime ». Ses joues se gonflent, sous la pression de la purée de banane.

Je ne suis pas très rassurée et me tiens à quelques mètres en faisant les photos …. Et là, alors que je suis concentrée sur la prise d'image, je me retrouve pliée en deux, sous le poids de cet énorme macaque, qui avait décidé de me sauter sur le dos ! Je ne suis pas fière et un macaque qui saute de 3 mètres, ça fait son poids !!! Je demande de l'aide à Guillaume car je ne sais pas quoi faire de ce sac à bananes …

Guillaume rigole bien, moi pas ! D'une seconde à l'autre, sans raison aucune, ou peut-être pour apporter une touche d'acidité à son encas, Macaque Man s'en prend à mon oreille, tellement violemment que je pense qu'il me l'a arrachée …. Ouuuuuiiiiiiinnnn ! J'ai trop mal ! Il m'a mordu l'oreille ce … ! Aussitôt croquée, aussitôt en train de pleurer ! J'ai vraiment très mal ! Et il m'a fait terriblement peur. Voilà à quoi ressemble la Monkey Island ! C'est chez eux, et ils font ce qu'ils veulent !

Je m'en tire avec un coup de dent sur le pourtour de l'oreille, ça aurait pu être pire. Un coup de désinfection et il ne restera plus qu'à gérer la vaccination antirabique …. (c'est cela oui !). On verra ça dans la prochaine ville.

Nous rentrons au port, puis allons manger chez Minh Tuan. Nous prenons ensuite un bus pour le nord de Cat Ba, un bateau puis un autre bus pour Haiphong, et enfin un bus de nuit en direction de Huê. Nous avons quelques heures à perdre à Haiphong donc nous allons nous chercher à grignoter. Pas facile de se trouver quelque chose … Guillaume part en quête de Vache-qui-rit, fromage typiquement vietnamien (sans rire, on en trouve partout!) ! Et il en reviendra vainqueur avec 2 boîtes de fromage ! Quelques morceaux de pain et le tour est joué ! Nous sommes parés pour la nuit !

Dieu qu'ils sont insupportables ces vietnamiens dans un bus de nuit … musique à fond (mise par le chauffeur!), clip en boucle, et ils bacouettent …ils ne s'arrêtent pas. Et là, on est quand même pas mécontent de ne pas comprendre ! Bonne nuit !